在汕頭姑娘馬婭很小的時(shí)候，逢年過節(jié)都會有人給他們家里寄僑批。收到一封封漂洋過海而來的信箋，家里的親人很歡欣，她對僑批也感到熟悉親切。

那時(shí)的馬婭不會想到，后來她會和僑批結(jié)下不解之緣。她和丈夫麥保爾在30余年間，自發(fā)投入數(shù)千萬元，收集收藏了僑批近12萬件，先后4次無償捐贈僑批原件58121件、電子檔案4萬余件。搶救保護(hù)、收集整理、修復(fù)研究僑批，成為一家兩代三人共同的堅(jiān)守和精神追求。

全力以赴收僑批

用幾套房換來9萬件僑批

汕頭女婿麥保爾是廣州人，從小學(xué)開始集郵，上世紀(jì)90年代初調(diào)到電信系統(tǒng)。在汕頭工作期間，機(jī)緣巧合發(fā)現(xiàn)了僑批。當(dāng)時(shí)仍偶有流通的僑批，只是被當(dāng)作郵品中最普通的“實(shí)寄封”，并沒有什么人特別關(guān)注。

近代以來，大批沿海先民迫于生計(jì)到異國打拼。他們在異鄉(xiāng)艱苦創(chuàng)業(yè)、站穩(wěn)腳跟后，通過包含書信與匯款的僑批，傳遞對家鄉(xiāng)親人的惦念與深情。

麥保爾以收藏愛好者的眼光敏銳捕捉到，僑批有可能成為研究華僑近代政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、文化的檔案文獻(xiàn)。他更精準(zhǔn)地意識到，隨著時(shí)代發(fā)展和城鄉(xiāng)變遷，這一潛在文物存在著散落損毀的風(fēng)險(xiǎn)。

在這種強(qiáng)烈文化自覺的驅(qū)動下，麥保爾通過自己合作的郵商、網(wǎng)絡(luò)等資源，開始大量收集僑批，成了一名收集珍藏海內(nèi)外華僑華人共同文化記憶和情感價(jià)值的“先行者”“志愿者”。

從1992年開始收集，到2020年辭世，麥保爾收藏的僑批數(shù)量從零增長到了近12萬件。僑批檔案歷史悠久，且分布零散，要通過不同渠道加以收集。過程之艱辛不易、投入之龐雜繁復(fù)、付出之源源不斷，讓他始料未及，卻也甘之如飴。

麥保爾的女兒麥琳琳曾經(jīng)與父親一同外出收集僑批，回想起當(dāng)時(shí)收集僑批的過程，奔波辛苦仍歷歷在目。他們經(jīng)常跑到潮汕的村莊里去收集，為了獲得珍貴的僑批，麥保爾還要“費(fèi)盡心思”說服僑批主人、收藏家將手中的僑批賣給他?！案赣H當(dāng)時(shí)是想更快更好地保護(hù)歷史和文物?！丙溋樟照f。

馬婭也見證丈夫?yàn)槭占@大批量的僑批所花費(fèi)的大量金錢和大半生的心血。一開始僑批收集的價(jià)格還不貴，后來慢慢水漲船高。為了得到一批近9萬件關(guān)于潮州的僑批，麥保爾忍痛將自己幾處極好的房產(chǎn)進(jìn)行置換?！斑@是一個(gè)對文物保護(hù)發(fā)自于內(nèi)心的愛、對文化非常尊重的人才能做到?！瘪R婭感慨道。

全情投入守僑批

廢寢忘食整理 常因感動落淚

如果說僑批收集是一項(xiàng)費(fèi)時(shí)費(fèi)力的奔赴，那么收藏就是一場用心用情的堅(jiān)守。

受天氣、濕度等因素影響，不少僑批到手的時(shí)候已經(jīng)破損，需要花功夫進(jìn)行精心整理、修補(bǔ)。麥保爾耗費(fèi)大量時(shí)間整理僑批，從僑批中的只言片語，慢慢拼湊出華僑故事。

麥保爾對僑批的鐘情也得到了馬婭全方位的支持。她不僅支持丈夫?qū)⒆约业拇罅垮X財(cái)用于交換別家“書信”，更與丈夫一道尋找儲存場地，并保持空調(diào)30余年常開不斷，專門用于存放這些別人眼中的“廢舊紙張”，讓這近12萬封僑批從收藏那一刻起就處于恒溫恒濕覆膜的保管狀態(tài)。

搶救收集、無損保管是麥保爾、馬婭為僑批邁出的第一步、第二步，但跨度難度更大的第三步是系統(tǒng)整理，需要坐得下、看得懂、理得清。在國學(xué)大師饒宗頤的鼓勵(lì)和支持下，麥保爾開始了“讀批”“整批”之旅，先按地域、再按家族、后按時(shí)間。

馬婭忘不了幾十年來與丈夫一起整理僑批的時(shí)光，“許是應(yīng)了那句見字如面，麥保爾拿起僑批仔細(xì)閱讀的時(shí)候，我?？此蚋袆佣錅I?！?/p>

從2012年開始，馬婭的助理王逸鋒跟隨麥保爾整理郵票、僑批，經(jīng)?？吹剿?dú)自在工作室里忙活。麥保爾對僑批的癡迷，已經(jīng)達(dá)到廢寢忘食的地步，常常要王逸鋒走進(jìn)他的工作室，提醒他出來吃飯。

在麥保爾手上完成分門別類并自建體系的僑批約7萬件，為后來專門展館開展專業(yè)研究奠定了良好基礎(chǔ)。麥保爾辭世后，年近七旬仍奮斗在職場第一線的馬婭接過丈夫的“手套”，帶著女兒接續(xù)投入家藏僑批的整理之中。

全然無私送僑批

讓更多人了解先輩創(chuàng)業(yè)史

2021年6月19日，在中國共產(chǎn)黨成立百年之際，馬婭帶著女兒到汕頭完成麥保爾生前遺愿，將已完成整理的40121件僑批原件無償捐贈給汕頭市檔案館。捐贈的每一封僑批都用保護(hù)膜進(jìn)行封裝，按照不同的類別進(jìn)行整理，并張貼編號。

“無償捐贈僑批也是緬懷他最好的方式?！瘪R婭說，自己和麥保爾都是上世紀(jì)70年代入黨的中國共產(chǎn)黨黨員，兩人的父輩都是上世紀(jì)40年代入黨的黨員。麥保爾之前收集僑批，就是為國家、為廣東保存一批珍貴的歷史資料，保留華僑艱辛奮斗的個(gè)人生活史。一開始收藏這些僑批，就是為了有朝一日將其捐獻(xiàn)給國家，從未想過要出售。

這已不是麥保爾、馬婭家庭第一次捐贈僑批。早在2004年汕頭市籌建僑批文物館之時(shí)，處于僑批收集整理起步階段的麥保爾，就主動贈予錄制了4.3萬多件僑批的32張光盤，并前往汕頭指導(dǎo)整理僑批。這個(gè)全國第一個(gè)“潮汕僑批”數(shù)字化資料庫的雛形，是他在女兒協(xié)助下完成的，為開展僑批數(shù)字化研究起到了奠基作用。

麥保爾辭世當(dāng)年，馬婭母女向嶺南金融博物館無償捐贈僑批原件1萬件，其數(shù)量之大，讓這家當(dāng)時(shí)廣州最年輕的博物館館藏?cái)?shù)量直接翻番。

兩年后，馬婭母女再次向汕頭市檔案館無償捐贈僑批原件8000件，2次捐贈的近5萬份占了9萬份館藏的一大半，有力推動僑批文物館成為全國僑批館藏?cái)?shù)量第一的專題館。

“僑批記載著潮汕先輩的艱難創(chuàng)業(yè)歷程與濃厚桑梓情懷，也是中華民族講信譽(yù)、守承諾的重要體現(xiàn)。對僑批、回批進(jìn)一步地梳理、研究和展示，可以讓更多年輕人了解華僑先輩背井離鄉(xiāng)、艱苦創(chuàng)業(yè)的故事?！瘪R婭說。

2013年6月，“僑批檔案”入選聯(lián)合國教科文組織《世界記憶遺產(chǎn)名錄》，成為我國13個(gè)世界記憶遺產(chǎn)名錄之一，也成為全人類共同的記憶遺產(chǎn)。如今，現(xiàn)存于世的僑批不足20萬件，成了文化研究學(xué)者們眼中的一大遺憾。馬婭說，后續(xù)將陸續(xù)根據(jù)麥保爾的遺愿，把全部收藏的僑批無償捐贈給國家。

馬婭家庭無償捐贈的僑批原件，為汕頭市僑批檔案的征集、保護(hù)和開發(fā)利用打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，將有力助推近代嶺南地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會史的研究工作。目前，汕頭市檔案館已經(jīng)編撰并出版了《麥保爾收藏僑批檔案萃編》第一冊和第二冊，展示超過10個(gè)家庭的600多件僑批，涉及新加坡、馬來西亞、泰國等國家。

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