2010年，蘋(píng)果發(fā)布了iPhone 4，并明確宣布研發(fā)了自己的處理器A4。

多年后，很多人還記得手機(jī)再次改變世界，但對(duì)行業(yè)影響深遠(yuǎn)的是終端廠商為自己的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)自己芯片的方式它打破了以往芯片工廠，終端設(shè)備制造商和系統(tǒng)制造商之間的關(guān)系，產(chǎn)生了一種新的消費(fèi)電子產(chǎn)品研發(fā)模式

這種R&D模式及其結(jié)果也是再次改變世界的開(kāi)始。

十年后，新浪數(shù)碼與蘋(píng)果兩位高管的聊天話題是A15仿生芯片蘋(píng)果全球產(chǎn)品營(yíng)銷副總裁Bob Borchers和硬件技術(shù)副總裁Tim Millet圍繞技術(shù)和應(yīng)用，暢談了蘋(píng)果研發(fā)A15芯片的幕后故事

博徹斯

蒂姆小米

A系列芯片的研發(fā)不僅限于芯片團(tuán)隊(duì)。

我們隊(duì)很幸運(yùn)，因?yàn)椴恍枰隆?Tim小米的一句話指出了A15仿生芯片在研發(fā)過(guò)程中與其他競(jìng)品最大的區(qū)別

眾所周知，目前在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域，除了蘋(píng)果之外，安卓陣營(yíng)的芯片幾乎都是由高通，MTK等少數(shù)廠商開(kāi)發(fā)的雖然終端廠商也會(huì)參與一些流程，但整個(gè)流程和PC時(shí)代差不多芯片制造商制造芯片，計(jì)算機(jī)制造商將芯片與合適的主板/內(nèi)存/硬盤(pán)等匹配然后從另一家公司安裝系統(tǒng)，調(diào)試后交給用戶這種明確的分工造就了Wintel聯(lián)盟的輝煌，培養(yǎng)了一大批PC廠商

在移動(dòng)領(lǐng)域，安卓高通的很多安卓手機(jī)廠商都復(fù)制了這種模式，但最近幾年來(lái)，移動(dòng)芯片架構(gòu)逐漸觸及天花板，芯片計(jì)算能力提升有限，電池和散熱成為更多瓶頸。

這時(shí)，蘋(píng)果軟硬件結(jié)合的R&D模式的優(yōu)勢(shì)就顯現(xiàn)出來(lái)了從芯片R&D初期開(kāi)始，相關(guān)團(tuán)隊(duì)就與手機(jī)硬件，軟件系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)甚至影像團(tuán)隊(duì)緊密合作他們給芯片團(tuán)隊(duì)一個(gè)明確的目標(biāo)，然后一起努力

可以說(shuō)，這幾年A系列芯片的研發(fā)不僅僅是為了芯片本身，而是為了最終的體驗(yàn)，考慮其使用場(chǎng)景，甚至針對(duì)某一特定功能進(jìn)行優(yōu)化。

這也是小米上面說(shuō)不要猜的原因，也是蘋(píng)果和其他芯片廠商最大的區(qū)別。

我們可以確保每個(gè)晶體管的效用最大化，小米在總結(jié)這種特殊的研發(fā)方法時(shí)表示，這也是對(duì)A15芯片性能的總結(jié)。

四年造一個(gè)芯片。

當(dāng)然，這個(gè)研發(fā)過(guò)程需要更多的時(shí)間和更早的布局過(guò)程小米發(fā)布了一些新聞發(fā)布會(huì)上沒(méi)有提到的信息蘋(píng)果花了兩年多的時(shí)間才設(shè)計(jì)制造出這款芯片此外，該芯片相關(guān)技術(shù)的研發(fā)準(zhǔn)備工作也花了大約兩年時(shí)間

也就是說(shuō)，為了呈現(xiàn)今天的A15仿生芯片，蘋(píng)果的幾個(gè)團(tuán)隊(duì)從2017年開(kāi)始準(zhǔn)備。

Bob補(bǔ)充說(shuō)，Tim的芯片團(tuán)隊(duì)不僅服務(wù)于下一代新產(chǎn)品，還在產(chǎn)品發(fā)布前一周討論了一些功能這個(gè)細(xì)節(jié)也可以印證蘋(píng)果研發(fā)方法的靈活性

安卓旗艦芯片的研發(fā)時(shí)間在兩年以上，而移動(dòng)終端廠商的適配時(shí)間只有3—4個(gè)月左右由于終端本身并不控制整個(gè)過(guò)程，可能導(dǎo)致終端與芯片的匹配不完善，或者無(wú)法釋放芯片的全部能力，能耗控制也沒(méi)有那么精準(zhǔn)此外，為了照顧更多的安卓終端，芯片不得不做出一些取舍

此前，很多評(píng)測(cè)媒體都測(cè)試過(guò)A15仿生芯片與上一代相比，CPU計(jì)算核心部分在日常負(fù)載下的能耗比顯著提升，5核GPU的終極性能較上一代提升了40%，但功耗低于上一代

這個(gè)數(shù)字與前幾代A系列芯片一致蘋(píng)果一直在通過(guò)芯片系統(tǒng)等各種方式優(yōu)化芯片的能耗比，也就是用更少的電做更多的事

談?wù)摻?jīng)驗(yàn)

回到今年iPhone 13系列上安裝的A15仿生芯片，在評(píng)測(cè)這款手機(jī)的時(shí)候，我們看到它的性能還是很厲害的，尤其是GPU部分但在這次談話中，Bob更想說(shuō)的是，硬件性能很重要，但對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，用戶體驗(yàn)更重要

也正是因?yàn)槿绱?，我們可以看到iPhone 13 Pro系列功能更強(qiáng)大，ProMotion也來(lái)了，但續(xù)航時(shí)間更長(zhǎng)，iPadOS 15中的翻譯App可以實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)自動(dòng)翻譯對(duì)話，甚至第三方App可以利用AI分析人類動(dòng)作，從而教人打網(wǎng)球。

也就是A15和集成CPU，GPU，NPU和iOS 15協(xié)同工作在處理這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，蘋(píng)果應(yīng)該嚴(yán)格遵守自己的隱私原則，盡量讓數(shù)據(jù)在本地處理，而不是送到云端

最能證明多部件配合的體驗(yàn)是iPhone 13系列的電影效果模式，讓非專業(yè)攝影師通過(guò)非專業(yè)設(shè)備獲得專業(yè)人士之前可以進(jìn)行的變焦操作。

電影效果的背后是A15仿生芯片強(qiáng)大的計(jì)算能力，強(qiáng)大到可以拍攝杜比視覺(jué)HDR視頻，同時(shí)利用AI能力實(shí)時(shí)了解關(guān)注誰(shuí)，并模糊焦外可以保留景深信息進(jìn)行二次處理

焦距變化的背后是A15芯片和手機(jī)影像系統(tǒng)150億晶體管的共同參與，這也是蘋(píng)果芯片R&D團(tuán)隊(duì)，影像團(tuán)隊(duì)和系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)合作的結(jié)晶。

對(duì)于很多廠商來(lái)說(shuō)，制造芯片已經(jīng)是結(jié)果，但對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，電影效果模式的體驗(yàn)才是最終的結(jié)果，A15及其四年的研發(fā)經(jīng)驗(yàn)只是實(shí)現(xiàn)這一結(jié)果的過(guò)程。

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